Theranos-journalisten: Brittisk kryptograf kan vara Bitcoin-skaparen

Femton år av spekulationer får ny näring

Frågan om vem som egentligen skapade Bitcoin har fascinerat teknikvärlden sedan 2008. Nu kommer en ny teori som kan vara den mest välgrundade hittills. Journalisten John Carreyrou, känd för sin avslöjande rapportering om Theranos-skandalen, pekar i New York Times ut den brittiske kryptografen Adam Back som mannen bakom pseudonymen Satoshi Nakamoto.

Back är ingen okänd figur i kryptovalutkretsar. Under 1990-talet utvecklade han Hashcash, en proof-of-work-algoritm som blev fundamental för Bitcoins funktion. Denna tekniska koppling har länge gjort honom till en av de mest trovärdiga kandidaterna för Satoshi-identiteten, men Carreyrους utredning går djupare än tidigare spekulationer.

Digitala fingeravtryck under lupp

Carreyrους metod imponerar genom sin systematiska ansats. Enligt Ny Teknik bygger hans slutsatser på en omfattande analys av mejlkorrespondens, foruminlägg och språkliga mönster från Bitcoins tidigaste år. Som systemutvecklare vet jag att denna typ av digital forensik kan avslöja överraskande mycket om en persons identitet och arbetssätt.

Det mest intressanta är de tekniska kopplingarna. Hashcash-algoritmen som Back utvecklade blev en central byggsten i Bitcoins proof-of-work-system. Att samma person skulle ha utvecklat både grundtekniken och sedan implementerat den i Bitcoin känns som ett naturligt utvecklingsförlopp snarare än en tillfällighet.

Men Carreyrou är ärlig med begränsningarna. Hans bevis är indicier snarare än definitiva bevis – en samling digitala spår som tillsammans pekar i samma riktning. I teknikvärlden är detta ofta hur genombrott görs: genom att följa mönster och koppla samman tekniska innovationer över tid.

Kraftfull motreaktion

Backs reaktion är lika kraftfull som den är kortfattad. "Jag är inte Satoshi", skriver han på X och avvisar alla spekulationer. Som någon som arbetat med utvecklare i över ett decennium känner jag igen denna typ av rakt-på-sak-kommunikation.

Men Back befinner sig i en omöjlig situation. Skulle han verkligen vara Satoshi finns starka skäl att fortsätta förneka. Den ursprungliga Bitcoin-plånboken innehåller fortfarande omkring 1,1 miljoner bitcoin – en förmögenhet värd över 100 miljarder kronor vid dagens kurser. Att bekräfta identiteten skulle innebära enorma juridiska, ekonomiska och säkerhetsmässiga konsekvenser.

Teknisk trovärdighet

Vad som gör Back till en särskilt stark kandidat är kombinationen av teknisk kompetens och historisk närvaro. Hashcash utvecklades specifikt för att bekämpa skräppost genom att kräva beräkningsarbete – exakt samma princip som driver Bitcoins säkerhet idag.

Timing är också avgörande. Back var aktiv inom kryptografi och digital valuta långt innan Bitcoin lanserades. Hans arbete visar en djup förståelse för de problem som Bitcoin sedan kom att lösa.

Men mysteriet kvarstår. Även om Carreyrους utredning är den mest grundliga hittills, saknas fortfarande det avgörande beviset. Och kanske är det bättre så – Satoshi Nakamotos anonymitet har blivit en del av Bitcoins DNA och dess decentraliserade filosofi.