Ellison vill slå ihop HBO Max och Paramount+ – men streamingchefen tror tjänsterna förblir separata

Ellison vill rita om streamingkartan

Det är sällan man ser ett enda förvärv sätta igång så många dominobrickor samtidigt. Men när David Ellison, vd för Skydance, äntrade scenen på Warner Bros.-området i Burbank dagen efter att Paramount-affären slutfördes, var det med en ambition som sträckte sig långt bortom ett vanligt ägarbyte.

Enligt The Hollywood Reporter målade Ellison upp en vision om att bygga ett medieföretag kapabelt att utmana techgiganterna — Netflix, Amazon och Apple — i kampen om publikens tid och pengar. Det symboliska penseldragets tydlighet var slående: det ikoniska Warner Bros.-vattentornet målades om med tillägget "a Skydance Corporation". Ett maktspel i bokstavlig mening.

Men Ellisons verkliga bombe kom dagen därpå, när han enligt samma källa meddelade att han på sikt planerar att sammanföra HBO Max och Paramount+ till en enda streamingtjänst. En sådan fusion skulle skapa en plattform med över 200 miljoner prenumeranter — och placera Skydance i direkt konkurrens med de allra största aktörerna. AI lyfts explicit fram som ett verktyg för att påskynda den tekniska sammanslagningen av plattformarna, som annars riskerar att bli en utdragen och kostsam process.

Det finns dock en spricka i fasaden. Casey Bloys, som ska leda all streaming inom det nybildade bolaget, uppgav bara förra veckan att tjänsterna troligen förblir separata — med möjlighet till paketering, likt HBO Max och Disneys befintliga lösning. Att bolagets egna chefer redan signalerar olika riktningar är en varningssignal värd att notera.

Kallops till branschen — men också en möjlighet

Ellison är ingen naiv optimist. Han erkänner öppet att medievärlden missade sin chans att anpassa sig när Netflix och Amazon vände upp och ned på branschen, och kritiserar tidigare ledningar på både Paramount och Warner Bros. för att ha hållit fast vid föråldrade affärsmodeller för länge. Det är en ovanlig ärlighet från en ny VD — och ett tydligt löfte om att ett nytt kapitel faktiskt börjar.

Samtidigt pågår en global konsolideringsvåg som bekräftar trenden. Brittiska Banijay har just slutfört sitt förvärv av All3Media och skapat ett produktionskolossal med 40 kreativa bolag och över 2 000 timmars innehåll per år, med Patrick Holland i ledningen. Produktioner som Peaky Blinders: The Immortal Man och House of Guinness för Netflix visar att skala och kreativ bredd kan gå hand i hand. Och Sky U.K. väljer medvetet en annan väg — en noggrann och kuraterad strategi med färre men mer ambitiösa satsningar, bland annat en juridisk dramaserie producerad tillsammans med HBO och en nytolkning av Stieg Larssons Millennium-romaner. Kvalitet framför kvantitet, med andra ord.

Kalifornien visar var staten satsar

Mitt i detta maktspel skickar Kaliforniens guvernör Gavin Newsom ett tydligt politiskt budskap: Hollywood är strategiskt viktigt och ska stanna på västkusten. Den nyligen undertecknade lagen SB 186 stärker filmstödsprogrammet på 420 miljoner dollar per år som Newsom införde 2025, och förbättrar nu villkoren ytterligare — bland annat höjs andelen vid kontant utbetalning av skatteavdrag från 90 till 95 procent, och utbetalningstiden kortas från fem till två år. Det är konkreta förbättringar som gör Kalifornien mer konkurrenskraftigt gentemot andra delstater och länder som aktivt försöker locka till sig filmproduktioner.

För Skydance, som nu kontrollerar enorma produktionsresurser, är detta naturligtvis välkomna nyheter. Stabila och förutsägbara produktionsvillkor i hemmamarknaden underlättar när man samtidigt ska hantera en teknisk plattformsfusion, kostnadsbesparingar och ambitioner om global marknadsledarskap.

Ett branschskifte i realtid

Det vi ser just nu är inte bara en serie fusioner och förvärv. Det är ett strukturellt omtag för en hel bransch som under decennier vilat på linjär TV och biografintäkter — och som nu tvingas bygga om sig själv för en direktstreaming-verklighet. Ellisons uttalanden, Nevsoms politiska stöd och de brittiska bolagens konsolidering pekar alla i samma riktning: skala, teknik och innehållskvalitet är de tre faktorerna som avgör vem som överlever nästa fas.