Rivian lovar FSD-konkurrent inom ett år – Teslas ex-president avslöjar att bolaget kopierade idéer från BYD
Rivian utlovar självkörning i klass med Tesla – samtidigt avslöjas att Tesla kopierade BYD.
Kapplöpningen om framtidens bilkörning tar fart
Det är inte längre bara Tesla och Waymo som slåss om förarsätet i framtidens självkörande fordon. Rivian kliver nu in på allvar – och gör det med ett tidsplan som få vågat tro på.
Enligt CleanTechnica har Rivians vd RJ Scaringe gått ut med ett djärvt löfte: ännu innan 2025 är slut ska bolaget ha ett övervakat självkörningssystem som kan mäta sig med Teslas välkända FSD-teknik.
– Senare i år kommer vi att ha ett övervakat system för körning från punkt till punkt, vilket kommer att vara mycket likt Teslas FSD, säger Scaringe. Systemet ska rullas ut till alla Gen 2-fordon och till den kommande R2-modellen.
För många låter det som ännu ett löfte i en bransch som länge präglats av stora ord och försenade leveranser. Men den här gången finns det affärsmässig substans bakom: i mars tecknade Rivian ett avtal med Uber värt drygt 13 miljarder kronor för leverans av 50 000 självkörande R2-fordon avsedda för taxitjänster. Det är inte ett visionsdokument – det är ett bindande åtagande.
Hur kan Rivian komma i kapp?
En rimlig fråga är hur ett relativt ungt bolag som Rivian kan utmana Tesla, som arbetat med självkörning i över ett decennium. Svaret är mer logiskt än det verkar. Tesla förlorade dyrbar tid i återvändsgränder under sina tidiga år, och hårdvaran i branschen har sedan dess förbättrats i en takt som gynnar alla aktörer. Rivian uppges dessutom använda fler sensorer än Tesla – ett angreppssätt som liknar Waymos och som anses mer tillförlitligt av många branschexperter.
Det handlar alltså inte om att Rivian är snabbare än Tesla – det handlar om att Tesla inte längre har det försprång man trodde.
Och så kom avslöjandet om BYD
Samtidigt som Rivian pressar Tesla framifrån, visar sig hotet bakifrån vara större än vad Tesla velat erkänna.
Teslas tidigare president John McNeill – som ledde bolaget mellan 2015 och 2018, en period som sammanföll med upptrappningen av Model 3-produktionen – avslöjar i en nyligen genomförd intervju, återgiven av CleanTechnica, att Tesla metodiskt studerade och lärde av kinesiska elbilstillverkare. Framför allt BYD.
– De kinesiska ingenjörerna är verkligt disciplinerade när det gäller att återanvända komponenter som kunden inte ser, och sparar på så vis enorma summor, säger McNeill.
Logiken är enkel men kraftfull: i stället för att ta fram unika delar till varje modell används identiska komponenter tvärs över hela modellutbudet. Samma vindrutetorkarmotorer, samma värmepumpar – i flera olika modeller. Det ger skalfördelar i tillverkning utan att modellvariationen offras.
Tesla anammade detta tänkande. Resultatet syns tydligt: hela 75 procent av delarna i Model Y är gemensamma med Model 3. Model Y är i grunden en något högre version av sin föregångare – med mer lastutrymme och baklucka i stället för bagagelucka.
Detta medan Teslas mest hängivna anhängare offentligt hånade BYD och kinesiska elbilar som billiga och dåligt tillverkade. I bakgrunden plockade Teslas ingenjörer isär samma bilar i sina laboratorier.
Kinesisk konkurrens – underskattad, men inte längre osynlig
De två nyheterna hänger samman på ett avslöjande sätt. Självkörningsracet hårdnar inte bara inom västerländska bolag – det hårdnar i en global marknad där kinesiska aktörer länge varit mer seriösa än den rådande berättelsen tillåtit. Tesla kopierade BYDs tillverkningsfilosofi. Rivian bygger sin konkurrensförmåga delvis på bättre hårdvara – hårdvara som till stor del drivits framåt av asiatisk teknikutveckling.
Det är dags att branschen slutar behandla kinesisk konkurrens som ett framtidshot och börjar erkänna det som ett nutidsfaktum.
Vår analys
Det som verkligen är anmärkningsvärt här är inte att Rivian utmanar Tesla – det är att det överhuvudtaget är trovärdigt. För bara tre år sedan hade tanken avfärdats som naiv. I dag finns det ett Uber-avtal på 13 miljarder kronor som kräver att tekniken håller vad den lovar.
Avslöjandet om BYD är viktigare än det kanske verkar vid en första anblick. Det blottlägger en systematisk underskattning av kinesisk ingenjörskonst som präglat den västerländska bilbranschen. När marknadsledaren i hemlighet studerar och kopierar en konkurrent man offentligt hånar, är det ett tecken på att maktbalansen redan förskjutits.
Framåt pekar detta mot ett självkörningslandskap med fler seriösa aktörer, snabbare teknikspridning och ett växande kinesiskt fotavtryck – oavsett om västerländska bolag vill erkänna det eller inte. Den som vill förstå var branschen är på väg bör sluta titta enbart på Silicon Valley och börja titta på Shenzhen.